Retrotechtacular: передача фотографий по проводам в 1930-е годы

Aug 08, 2023

Помните факсы? Раньше они были в моде, и, честно говоря, было довольно круто иметь возможность отправлять изображения туда и обратно по телефонным линиям. К началу 2000-х годов почти у каждого была какая-то возможность факса, будь то специальный факсимильный аппарат, факс-модем или универсальный принтер. Но затем появился смартфон, который позволил вам сфотографировать документ и отправить его по электронной почте или текстовым сообщением, и, наряду с уменьшением количества подписок на стационарные телефоны, факсимильная связь практически стала технологическим тупиком.

Но задолго до того, как факсимильные аппараты стали обычным явлением, был период, когда отправка изображений по проводу была действительно очень важной задачей. Настолько, что компания General Motors выпустила короткометражный фильм «Spot News», демонстрирующий, как газеты используют телефонные технологии для отправки фотографий с мест. Этот фильм во многом относится к жанру «Марша прогресса», и, похоже, его можно было бы включить вместе с кинохроникой и «Looney Tunes» между двойными художественными фильмами. На нем изображен вымышленный отдел новостей в Большом городе, где молодой репортер получает горячую информацию о трюке с самолетом, который собирается выполнить в палках. Редактор не хочет пропустить сенсацию, поэтому он отправляет фотографа и репортера в удаленное место, чтобы осветить трюк, вместе с высокотехнологичной фотографической машиной.

После того, как «снайпер» делает несколько кадров трюка, повиснув на крыше фургона, что, честно говоря, кажется более опасным, чем то, что пытается сделать пилот, начинается настоящее веселье. Он передает экспонированную пленку в фотолабораторию фургона, где техник темной комнаты обрабатывает пленку, используя, по-видимому, стандартный мокрый процесс. Как именно это достигается, пока фургон мчится к ближайшему телефонному столбу, не уточняется; некоторые вещи просто нужно принять на веру.

Как только фургон достигнет телефонного столба, им необходимо подключить фургон к телефонной сети. Надев багры для лазания по шесту и соответствующие средства индивидуальной защиты (федору), репортер взбирается на шест, чтобы установить связь. Мы полагаем, что старый трюк «пресс-карточка в ленте на шляпе» давал вам большую свободу действий. Внутри фургона уже проявленная фотография наматывается на барабан сканирующего устройства, которое направляет узкий луч света на черно-белое изображение. Отраженный свет улавливается фототрубкой, которая преобразует его в звуковой тон, который поступает прямо в наушник чудесного ретро-телефона-подсвечника. Вернувшись в газету, приемник преобразует звуковые сигналы в различную яркость на неоновой лампочке, которая обнажает лист фотопленки, обернутый вокруг идентичного барабана, и воспроизводит изображение за считанные минуты.

Гениальность этой установки заключается в ее полностью аналоговой природе. Пока передающий и принимающий барабаны имеют одинаковый размер и вращаются с одинаковой скоростью, нет необходимости в каких-либо сигналах синхронизации или квитировании связи. И тот факт, что продукция приемника была готова срочно доставиться в пресс-центр к вечернему выпуску, должно быть, был благом для редакторов.

Но на самом деле жемчужиной этой статьи была визуализация процесса факсимиле с использованием двух катушек веревки и того, как можно сериализовать и десериализовать изображение. Кодирование сообщения на веревке, обернутой вокруг барабана, а затем рандомизация строки путем ее свертывания кажется низкотехнологичным способом извлечения информации в враждебных условиях, если получатель знает, какой размер барабана использовать для декодирования. Сегодня у вас урок полевого мастерства в Hackaday.

Спасибо [Майку Брэдли] и [Киту Олсону] за подсказку.